«Охота и зимние праздники*»

Рождественские хлопоты. Шустрые толстяки ходят быстро и решительно. Я спешу по Большой Дворянской к Петропавловке…. По карманам распиханы конверты и бандерольки, в авоськах коробки и свертки ,за пазухой Рождественский Валенок, Питерская традиция .Валенок в этом году я добыл красивый… из серого мягкого войлока с вышитыми узорами по голенищу. Вместительный валенок, много подарков в него запихнуть получилось…. По улице шагало много народу ..все румяные от мороза ,все с конвертами и свертками , бутылки шипучего вина торчат из карманов пальто и шуб и блестят фольгой…С Малой Дворянской по дуге искрясь снежной пылью , скрипя колесами выплыл желтый ремонтный трамвай….По лавкам вдоль бортов платформы сидят служащие трамвайного парка, поверх верхней одежды оранжевые жилетки, в руках опухшие от подарков валенки. На корме трамвайной платформы плюется паром и дымом ведерный самовар. На Иоановском мосту толкается нарядная толпа, я крепко держу авоську с бандерольками одной рукавицей а выпадающей валенок придерживаю и рукой и подбородком. Усы и борода растопорщились ледяными солеными сосульками…настроение праздничное и суетное. С моста видно ,как над Нарышкиным бастионом завис наш почтовый аэростат со 198 почтового отделения ,что на Введенской….а над замерзшей Невой парит Рождественский монгольфьер Главпочтампта. На Нарышкином бастионе установлена нарядная почтовая тумба. Привинчена она медным корпусом к крыше бастиона…. На тумбе красуется макет вокзальчика да праздничный игрушечный паровозик шипя и посвистывая носится по кругу. На обитом кожей табурете , соединенным с тумбой стальной дугой сидит наша почтальенша со 198 , Шура и крутит педали , шестеренки вращаются и подьемник с подарками ползет к аэростату. Я встал в праздничную почтовую очередь. На крыше бастиона было людно и суетно. Кто то слюнявил конверты с поздравлениями, кто то допаковывал посылочки или заталкивал забытые подарки в Рождественский Валенок….на Иоановском равелине и Меньшиковском бастионе тоже кипела хлопотная предрождественская кутерьма….ловили проворного индюка, из длинных дудок выдували ёлочные игрушки, запихивали Рождественские Валенки в водосточные и дымовые трубы. На той стороне Невы Эрмитажные печи курились столбами сизого дыма. Я дождался своей очереди к почтовым барышням. Письма я опустил в медную прорезь , а бандерольки затолкал , в пахнущие чернилами и сургучом нутро тумбы. Рождественский Валенок передал девушке из нашего 198 (не помню как ее зовут) она его обмотала почтовой лентой припечатала ленту сургучом и ловко за крюк подцепила к тросу подъемника. Среди других свертков , двигаемый педальной тягой мой Валенок медленно пополз к аэростату .Так, подарки и поздравления отправлены ..пора бежать за ёлкой.